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晏元昭拿来看了看，打制这银壶的匠人实在贪心，在壶身上下刻满庸俗的图案，密密麻麻，拥挤不堪，白白糟蹋了这样玲珑精致的小物件。

倒是壶腰上挂的洁白象牙很有格调，瞧来还有些莫名眼熟。

晏元昭摩挲了一会儿象牙，鬼使神差地，把银葫芦放进了自己袖袋里。

一路骑马下山回到驿站，张甫玉得知他出去了一趟，好奇问他好端端地上山做什么。

晏元昭面不改色，“巡视山川，了解风土，尽巡察使之责耳。”

张甫玉顿生敬佩，“旅途辛劳，晏大人时刻不忘履职，下官又惭愧了。”

郎君睁眼说瞎话的能力越来越强了，一旁的白羽默默想

“我可怜的雪暴，白白挨了一箭。”

沈宜棠牵马进城，找了会医马的人，给雪暴处理伤口，敷上药膏，然后精疲力竭地回到会仙楼，和桑千娇说起此事时，语气心疼不已。

桑千娇关心道：“你说马颠着你跑了一路，你身上还好吧，有没有受伤？”

“我没事，就屁股颠得有点疼。”

“那就好。”桑千娇嗔怪她，“你还可怜马呢，要不是马替你挨了一箭，这箭可能就要**身上了。还有那野猪也可怕的很，以后可别随便跑上山了，太危险。”

沈宜棠也心有余悸，“知道知道，再也不去了。咦，我的宝贝酒葫芦呢？”

她这才注意到腰间蹀躞带上少了样东西。

沈宜棠四下看看，脸上浮现懊恼，估计是白马载着她疯跑时，不慎掉落了。

桑千娇盯着她，忽然露出微笑。

“这是幸灾乐祸的表情吗？”沈宜棠无奈看她。

“你想哪里去了。”桑千娇笑道，“我今天下午遇到一件棘手事，刚刚我忽然发现，或许你能帮我这个忙。”

沈宜棠来了兴致，“什么忙？”

桑千娇道：“最近朝廷派了位钦差来河东巡察，本州的刺史曲大人要给他办个接风宴，早半个月就让我楼里准备一批姑娘，到时候送去助兴——”

“助兴一般是素的，还是荤的啊？”沈宜棠插嘴问。

“荤素都有，看情况。这次来的巡察使据说不怎么好色，曲大人就让我弄点素的，拉过去弹弹琴，跳跳舞就行了。”

讲到这里，桑千娇叹了口气，“本来一切都没什么问题，偏偏舞姬霓裳今日突然发了热病，卧床不起，明晚的接风宴，她可是要跳独舞的，这下跳不了了。”

沈宜棠听出意思，“你不会是想让我替她去跳吧？”

“聪明，我就是这个意思。”

沈宜棠哭笑不得，“你那么大一个会仙楼，找不到第二个能跳的？”

“别提了，曲大人特意嘱咐要跳胡舞，胡舞妖妖娆娆的，男人喜欢。楼里会跳胡舞的，有那么几个，可明日都去不了，要么是有贵客需要陪，要么就是来小日子了，还真是一个能替的都没有。我思来想去，只有你了。”

沈宜棠一脸诚恳，“千娇姐，我很想帮你，但你也知道，我的胡舞就是个半吊子，上不了台面啊。”

她以前在春风楼见识过很多次楼里舞姬的胡舞，也跟着学了一些动作，但从来没穿着舞衣完整地跳过一支舞，这些年更没再练习过。

“半吊子就够啦，胡舞的几个基本动作你都会，还有一晚上的时间，让舞师傅再教教你，胡舞里的那些翻腾旋转，凭你的武功底子学起来很容易的。而且胡舞要的就是那种勾人的感觉，你不是很会装样子么，装到位就行了。”

沈宜棠苦笑，“只我自己的话怎么来我都不怕，可这是代表你会仙楼，万一出个小差错，可就给你丢脸了。”

“我都不怕，你怕什么？千娇姐相信你，多大的场子，你都能镇得住！”

话虽不错，但今非昔比，沈宜棠躲了几年通缉，想到要见官老爷们，心底还是有些发怵。

桑千娇见她还在犹豫，幽幽道：“你要是实在不肯，我也不强求。只是曲大人那边，就不好交代了，我苦心经营一场，又送钱又送人，好不容易和官府搞好关系，这下全白费了”

“好好好，千娇姐。”沈宜棠宣告投降，“你别说了，我去！”

桑千娇大喜过望，“太好了，你帮我这个大忙，我绝不亏待你。你那个银酒壶要是找不到，我出钱给你重新打一个！”

沈宜棠微微惆怅，“不用了，那个独一无二。”

桑千娇拉起她手，“走，咱们临时抱佛脚去。”

“等等，”沈宜棠冒出一项担忧，“我去给巡察使跳舞，万一他看上我了怎么办呀？”

她小脸坚决，“丑话说在前头，我卖艺不卖身，绝不陪男人睡觉，到时候我肯定会拒绝，曲大人的面子我没法周全。”

“你啊，想太多。刚才我不是说了么，巡察使是规矩人，不好色。你好好跳舞，他不会轻薄你的！放一百个心吧！”

桑千娇信誓旦旦。

金乌西坠，霞晖漫天，陵州城西门，刺史曲岱如约等到巡察使的车驾。

他带领长史、司马和六司参军等陵州官员，对着从马车上下来的两人齐齐行礼，“陵州曲岱见过晏巡察使、张副巡察使，二位大人远道而来辛苦了！”

张甫玉微笑颔首，等着晏元昭开口。

晏元昭扫视一圈城门口的阵仗，一排躬身作揖的官员后头跟着数排卫士，卫士拿着铜锣铜钦，举着青旗华盖，还高高抬着一张空步辇。

他收回目光，声音淡淡：“有劳诸位相迎，进城吧。”

说着便率先坐回马车。

曲岱年过五十，身材宽大，脸色紫红如肝。他对晏元昭年轻直臣的名声有所耳闻，但并没有想到其人竟是这样一位紫袍玉带的俊郎君，盯着他脸怔愣片刻，此时才反应过来，急急忙忙叫道：“晏大人，还请您移步轿辇，巡行游街到府，以在全城百姓面前彰显朝廷威德！”