这可能是史上第一个完全没有人类指挥的雪橇犬队。
缺乏指挥的劣势很快暴露出来,狗子们虽然力气充足,但在这样陌生的环境里,也难免感到不安,没几下就跑散了。步伐快的快,慢的慢,十分不协调,拽得雪橇也晃来晃去。
这样不光慢,狗子们也更容易累,更别说碰到不平的雪地还容易翻车。
狗子们明显也觉出不妥,头犬米拉开始发出警告式的低叫,中部的安德烈和末尾的瓦伦,也开始纠正周围的狗子。
经过一番调整,犬队的跑动节奏总算恢复了秩序,但还是不行,速度太慢了,跟犬队平时的水平相差很远。
原因很简单,雪橇队里的狗子们体能都不错,但心理素质则参差不齐。
现在他们置身陌生野外,不知道回家的路,人类还奄奄一息地被绑在雪橇后座上,这种情况下,心理比较敏感的狗子一定会受到影响。
而为了维持整体节奏的秩序性,其他犬也需要迁就最慢的狗子,不然就会出现刚才那种跑的乱七八糟的情况。
但珀尔知道,如果没有这场意外的刺激,狗子们的水平绝不止于此。
不行,不能这样下去,珀尔想。他们离小镇还有很远,北极的白昼时间短暂,他们必须赶在太阳落山之前回去。
如果是心理问题的话,那他或许有办法。
珀尔回想着上一世,在雨后的河边,他用精神力影响被困的小山羊,鼓励对方跳过了河水。
要影响雪橇犬,应该比影响一只小羊要难。但这些雪橇犬本身就训练有素,具备足以胜任拉雪橇任务的耐力和专注力,只是因为受刺激不安才状态下滑,他只需要稍加安抚和鼓励,应该就能起到作用。
而且现在的他也跟上一世的不一样了,当时他是银渐层,个子比较小,而且还不满一岁,而今,他已经是个两岁多的成熟猫咪,身体更健壮,能承受的精神力活动自然也更强。
于是,珀尔释放出精神力,持续而隐蔽地影响着雪橇前的狗子们,重点影响精神较为敏感的冰海、小哈。
他用那股无形的力量安抚着他们,给予他们信心,鼓励他们向前。
渐渐的,犬队的状态发生了变化,狗子们不再彷徨,脚步越来越快,动作也变得整齐划一,拉着雪橇在雪原上稳步前进。
整队的状态好转后,神奇的事发生了,原本脆弱不安的几只雪橇犬,似乎从集体中获得了力量,不再依赖珀尔的安抚,而是自发地变得精神起来,和伙伴们一起,气势汹汹地奔跑在雪原上。
于是,珀尔不需要再关心雪橇犬们的状态,得以专心校正路线。他把缰绳绑在雪橇前,学着人类的样子拉动调整,结合精神力的影响,指引着雪橇的方向。
对于他这只猫船长,雪橇犬们接受的比他预想的还要快,或许是他们已经习惯了信任身后雪橇上的伙伴,顺着对方指出的方向前行。
每一次珀尔下指令转向,雪橇犬们都能迅速做出反应,调整到他想要的方向。
这是一种很玄妙的感觉,珀尔长这么大,还从没体验过这样指引他人的感觉。
当然,猫猫们都很自我,不会听别人指挥,他就算身为王子,也顶多能决定自己做什么,有时候甚至连自己的主都做不了。
就算来了地球,他也不曾指挥过别的动物,不管是偷吃的还是出去玩,都是他独自一猫,最多再带个安德烈。
就算偶尔走错了路,也顶多是摔一跤,或是被人类不痛不痒地骂几句。
所以他想去哪玩儿就去哪玩儿,从不在意后果。
可现在,他却是切切实实地成为了犬队的向导,决定着所有雪橇犬们行进的方向。
如果他指错了方向,很可能会导致雪橇队在天黑之前回不到小镇,在黑暗的雪野上冻饿而死。
一想到这个可能性,珀尔几乎想直接撂挑子不干了!他就是一个小猫咪而已,是该让人抱着哄着,把食物送到嘴边喂他吃的,他哪会当什么向导?他哪知道哪条路能回家?!
就算知道,那也是乱猜的,他自己都拿不准。
可是现在,雪原上静悄悄的,谁都帮不了他。如果他不支棱起来,他们谁也回不了家。
想到这点,珀尔也只能强压住心头的不安,集中精神分辨着方向,指引狗子们向前奔跑。
太阳升起后,雪地里的温度升高了很多,不再像昨天那么难以忍受,狗子们甚至都跑得开始吐舌头了。
他们跑了差不多一小时,便停下来休息,因为没有人类给接热水,休息的时候也只能啃啃雪补充水分。
有的狗子还会绕到雪橇后座,不死心地去舔舔人类的脸,可埃里克始终没有醒。
狗子们无可奈何,休息一阵后便重新出发,在茫茫的雪原上拉出一条长长的直线。