话说荣国府内,宝玉生辰当日,热闹非凡。府邸装饰一新,处处张灯结彩,雕梁画栋间挂满了红绸,往来宾客皆是京城中的名门望族。
荣国府作为钟鸣鼎食之家,这场生辰宴更是尽显奢华,华堂之上,珍馐美馔琳琅满目,酒香四溢,欢声笑语不绝于耳。
史湘云,身为忠靖侯史鼎的侄女,自幼父母双亡,寄居于叔父家中。但她生性豁达,爽朗乐观,天真烂漫,毫无娇柔做作之态。与荣国府的一众姐妹情谊深厚,与贾宝玉更是自幼玩闹,亲密无间。今日宝玉生辰,她早早便来到府中,与众人一同庆贺。
宴会上,众人推杯换盏,气氛热烈。史湘云本就豪爽,几杯美酒下肚,双颊泛起红晕,眼神中透着醉意的灵动。她起身离席,摇摇晃晃地走向园子,想要寻一处静谧之地,驱散这微醺之感。
园子深处,一片梅子林正值花期,繁茂的梅树相互交织,宛如一片粉色的云霞。微风轻柔拂过,花瓣如雪花般纷纷扬扬地飘落,在空中翩翩起舞,似是在诉说着春日的浪漫。
史湘云被眼前这如梦似幻的美景深深吸引,不知不觉走进了梅子林。脚下绵软的草地,被落下的花瓣铺成了花毯,她脚步虚浮,索性寻了一处干净草地,缓缓躺倒。醉意愈上头,眼皮渐渐沉重,终是抵挡不住困意,在树下酣然睡去。
此时,一位公子正从梅林小径路过,此人正是来自江南名门望族的苏云。苏云此番进京,一是为参加武状元应试,二是听闻贾府宝玉生辰,便前来道贺。
路过梅林时,一阵轻柔的鼾声传入他耳中。苏云好奇地循声望去,只见一位少女醉卧在梅树下,花瓣层层叠叠地落在她身上,宛如为她盖上了一条花被。她的面容娇俏,眉眼含情,嘴角挂着一抹纯真的笑意,那浑然天成的娇憨模样,让苏云瞬间惊为天人,呆立原地,仿若被施了定身咒一般。
许久,苏云才回过神来,他轻手轻脚地走近史湘云,生怕惊扰了这美好的画面。他蹲下身来,仔细端详着她的面容,那弯弯的眉毛如同月牙,紧闭的双眸下睫毛浓密修长,微微颤动的鼻翼显示着她均匀的呼吸。苏云忍不住伸出手,想要拂去落在她脸颊上的一片花瓣,可手在半空又停住了,生怕自己的唐突会惊扰了她的美梦。
回到宴席后,他表面上与众人应酬,谈笑风生,可心思却全然不在这宴会上,脑海中始终是史湘云醉卧梅林的画面。而湘云和贾府众人,依旧沉浸在生辰宴的欢乐之中,对苏云的异样毫无察觉。
酒过三巡,众人兴起,提议作诗以助雅兴。苏云心中一动,目光看向史湘云,率先开口吟道:“梅林遇佳人,粉瓣映娇嗔。心倾难自禁,念念梦中魂。”此诗一出,众人皆赞。史湘云亦是拍手称好,笑道:“苏公子好才情。”却未曾领会其中深意。
黛玉聪慧过人,听出了诗中的倾慕之情,目光流转,看了眼苏云又瞧向湘云,暗自浅笑。宝玉亦觉有趣,捂着嘴偷笑起来。苏云见状,心中有些失落,却仍含笑看着湘云。
湘云兴致勃勃,起身应和一,讲的却是园中盛景与宴乐之事。苏云专注倾听,眼中满是欣赏。而后众人又轮流作诗,苏云的心思却全在湘云身上,每每湘云说话,他总是第一个回应,态度殷切。
宴会渐至尾声,湘云只当苏云是个性情相投之人,并无其他想法。苏云虽无奈,却也暗下决心,日后定要多多表露心意,让湘云知晓自己的爱慕。
宴会结束,苏云回到住处,史湘云的身影在他心头挥之不去。他深知自己已对这位少女一见钟情,暗自誓此生非她不娶。但他也明白,自己虽出身名门,却尚未取得功名,若想迎娶史湘云,唯有金榜题名,方能配得上她。
彼时的苏云,正为武状元之位全力以赴。从那之后,他谢绝一切应酬,日夜苦练武艺,钻研兵法。寒来暑往,他的身影总是在训练场上,或是在书斋中。每一次拉弓射箭,每一支箭都带着对史湘云的思念,仿佛那靶心就是他与湘云的未来;每一次研读兵书,心中都是史湘云的模样,那是他努力的动力,是他对未来幸福的期许。
苏云每日早起晚睡,刻苦练习。夏日炎炎,训练场被烈日烤得炽热,他却毫不退缩,汗水湿透衣衫也不停歇,只因想起湘云的笑容便充满力量。冬日严寒,握兵器的双手冻得通红麻木,他咬咬牙继续挥舞,心里默念着湘云便是坚持下去的理由。
荣国府内,日子依旧如往常一般。史湘云与姐妹们吟诗作画,赏花游玩,偶尔回忆起生辰宴上醉卧梅林之事,也只是付之一笑,全然不知自己的这一睡,竟在一个少年心中种下了情根深种的种子。
终于,武状元应试的日子来临。苏云身着一袭劲装,英姿飒爽地步入考场。考场上,他如蛟龙出海,骑马射箭时,箭无虚,每一支箭都稳稳射中靶心,心中想着:“我定要成功,为了能与湘云相配。”拳脚功夫更是虎虎生风,刚劲有力,每一招都充满了力量与决心;论述兵法时,他条理清晰,见解独到,尽显非凡的军事才华。考官们对他的表现赞叹不已,苏云毫无悬念地高中武状元。
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高中之后,苏云并未急于前往荣国府提亲。他深知婚姻大事,需慎重周全。于是,他先修书一封,将自己的身份、对史湘云的心意,以及高中武状元之事,详细地告知了史鼎。史鼎收到信件,对苏云的家世和才华十分满意,便将此事告知了史湘云。史湘云得知后,脑海中浮现出当日宴会上那位公子的模样,心中不禁泛起丝丝涟漪。她想起那公子温柔又略带惊讶的眼神,双颊不禁微微热。
史湘云心里虽羞涩,却也想见苏云一面。她瞒着贾府众人,只带了贴身丫头翠缕。两人悄悄出了门,来到约定的湖边亭子。
苏云早已等候在此,今日他一身月白色锦袍,更显风度翩翩。看到史湘云前来,他眼里满是惊喜。史湘云双颊绯红,轻声道:“苏公子。”苏云忙上前作揖,说道:“湘云姑娘,今日得以相见,实乃幸事。”
亭子里摆着些精致点心和香茗。苏云鼓起勇气牵起史湘云的手,史湘云一惊,但并未挣脱。苏云真诚地说:“姑娘,自从那次宝二爷生辰宴后,我满心满眼都是姑娘,如今我已功成名就,愿求姑娘相伴一生。”湘云垂,心跳得厉害,小声说:“公子莫要打趣。”苏云忙道:“绝无打趣之意。”
苏云轻轻抬起湘云的下颌,认真地凝视着她的眼睛,“湘云姑娘,我对你之情天地可鉴,若姑娘应允,我必护姑娘一世周全。”湘云的脸越滚烫,她咬着下唇,片刻后抬眸看着苏云,“公子深情,湘云并非不懂,只是这婚事还需长辈做主。”苏云笑道:“自是如此,我已同令叔表明心意,他也颇为认可。”湘云听闻,心中一喜,面上却还是娇羞模样。
这时,翠缕在一旁捂嘴偷笑,“小姐与苏公子真是般配呢。”苏云拿出一个精美的盒子,打开里面是一对温润的玉镯,“这是家传之物,今日赠予姑娘,算是定下婚约。”湘云接过,轻轻摩挲着玉镯,“既如此,湘云便依公子之言。”
‘这时,远处传来人声,像是贾府的家丁在找湘云。湘云慌张起来,苏云握紧她的手,给她安慰。湘云镇定下来,对苏云说:“公子,此事还需从长计议,今日就先行别过。”说完,带着翠缕匆匆离去,只留下苏云望着她远去的背影,久久伫立。
苏云知道湘云行事谨慎,心中虽有不舍,但也只能等待。回到住处后,他便开始筹备聘礼等事宜。另一边,湘云回府后,面对姐妹们的询问,支支吾吾。黛玉打趣道:“可是与那苏公子有关?”湘云羞红了脸,嗔怪地瞪了黛玉一眼。
林黛玉见史湘云不肯直说,手上更加用劲地挠着湘云的痒痒肉,边挠边说:“好妹妹,你再不说,我可不会罢手。”湘云被挠得咯咯直笑,眼泪都快出来了,左右闪躲之间,终是招架不住。
“好了好了,我说便是。”湘云大口喘着气,理了理略微凌乱的丝。“那苏公子那日在梅林见我醉卧,便心生情愫,后来他高中武状元,向叔叔表明心意,叔叔同意了,我们方才见面互诉衷肠,他还送了我家传玉镯定下婚约呢。”
黛玉听完,眼睛一亮,拿手帕掩着嘴笑道:“原来如此,这可真是一段奇缘。”湘云红着脸嗔道:“林姐姐,你可不许告诉旁人。”黛玉眼珠一转,故作正经道:“那可说不准,除非你答应我一件事。”湘云无奈地点点头。黛玉这才满意地说:“这才像话嘛。”而后二人相视一笑,这件事情便暂时成为她们之间的小秘密。
几日过后,史鼎正式上门向荣国府提及湘云与苏云的婚事。贾母等人听闻苏云已高中武状元,且家世不凡,又知湘云心思,便欣然同意。消息传到苏云耳中,他大喜过望。
苏云这边,在得到史鼎的初步应允后,便精心筹备聘礼。他亲自挑选江南最上等的绸缎,那绸缎质地柔软,色泽鲜艳,每一匹都价值不菲,想象着湘云穿上用这些绸缎制成的衣裳该是何等的美丽动人;
又选了珍贵的珠宝,颗颗圆润剔透,光彩夺目,想着为湘云点缀妆容;还有各种精致的文房四宝,皆是文人墨客梦寐以求之物,期望湘云能在闲暇时书写心情。一切准备就绪,他带着浩浩荡荡的提亲队伍,前往荣国府。
荣国府内,众人得知苏云前来提亲,都为史湘云感到高兴。贾宝玉虽与史湘云情谊深厚,但见她觅得良缘,也真心为她祝福。
在众人的见证下,苏云郑重地向史湘云许下一生的承诺。他目光坚定而温柔,说道:“湘云姑娘,自那日梅林一见,你的身影便刻在我心。我苏云愿用一生护你周全,给你幸福。”史湘云脸颊绯红,眼中满是幸福与羞涩,轻轻点头应允。