四人全朝皇宫赶去时,天空已泛起鱼肚白。御花园里的芍药被踩得稀烂,林砚秋浑身是血地守在凤仪宫门口,怀里抱着个烧焦的盒子——那是慕容卿璃藏密信的地方。
“陛下……他们抢了遗诏副本,还烧了您的画像……”小侍女哽咽着,忽然指向殿内,“楚大人的暗卫……反了。”
慕容卿璃踏进殿内时,血腥味几乎将她呛住。影卫们穿着熟悉的玄色劲装,却在左胸绣了朵血色梅花——那是“血煞盟”的标记。为的暗卫摘下面罩,竟是楚墨尘的副手,跟随她多年的“梅三”。
“陛下,得罪了。”梅三单膝跪地,却无半分敬意,“只要您交出沙华国宝藏的钥匙,我们可留您全尸。”
“钥匙?”慕容卿璃轻笑,目光扫过殿内狼藉,落在墙上未被烧毁的先帝画像上,“你们以为我母亲的玉佩就是钥匙?可惜……”她忽然将玉佩抛向空中,张逸风挥刀劈碎,里面露出枚更小的玉佩,刻着“凰朝”二字,“真正的钥匙,在这里。”
梅三瞳孔骤缩,正要抢夺,却见艾尔迦指尖银光闪过,蛊虫钻进他袖口。那人大叫着倒地,楚墨尘趁机掠过去制住他,剑刃抵住咽喉:“说,谁是幕后主使?”
“你以为……我会说?”梅三忽然露出癫狂的笑,慕容卿璃注意到他舌根微动,立刻大喊:“楚墨尘,封他哑穴!”
晚了一步。梅三嘴角溢出黑血,临死前目光死死盯着她,用唇语说了两个字:苏……
殿内瞬间寂静。慕容卿璃转头望向苏念辞,后者脸色惨白,指尖无意识地摩挲着袖口墨迹——那是方才在下水道,他替她画地图时沾的。
“陛下,臣……”苏念辞开口,却被张逸风一把拎起衣领:“狗东西!果然是你!老子就说听音阁没好人!”
“放开他。”慕容卿璃按住张逸风的手腕,却在触到他掌心老茧时,想起他每次替她抢糖糕时的模样,“苏念辞,你有什么要说的?”
青年忽然露出苦涩的笑,从怀中掏出封信笺,上面盖着听音阁的火漆印:血煞盟盟主乃影卫司某人,慎之。他抬头望向楚墨尘,目光里有痛楚:“楚大人,那封改了字迹的镇北军折子,是从影卫司密档里流出的。”
楚墨尘皱眉,正要辩解,忽闻殿外传来马蹄声。拓跋宏的副将冲了进来,浑身是血:“陛下!镇北军已控制城门,但……但现了这个!”
他呈上的,是件染血的暗卫服,左胸绣着与梅三相同的血梅——而衣领内侧,绣着楚墨尘的生辰八字。
张逸风的刀立刻架在楚墨尘脖子上:“冰块脸,你还有什么可说?”
楚墨尘望向慕容卿璃,眼中有痛楚:“陛下,这是栽赃。影卫司的绣样我三日前刚改过,新暗卫服用的是……”
“是银线绣的寒梅。”慕容卿璃接过话头,她记得清清楚楚,因为楚墨尘曾说过,银线在月光下能反光,方便她辨认暗卫。她转身望向众人,晨光从破损的窗棂照进来,在她脸上投下明暗交错的光影。
“你们以为,用几件衣服、几句遗言就能挑拨我们?”她的声音冷得像冰,却在扫过四人时,眼底闪过一丝暖意,“十年前,楚墨尘为救我被打断三根肋骨;七年前,苏念辞替我顶下偷酒的罪名,被罚抄书百遍;三年前,张逸风为护我船队,独战三十水匪;还有你——”她望向艾尔迦,后者正用匕削着苹果,仿佛置身事外,“去年中秋,你替我挡下的那箭,至今还在我库房里收着。”
众人皆惊。艾尔迦抬眼,紫眸里有微光:“原来陛下记得。”
“我当然记得。”慕容卿璃摸出苏念辞给的避味丸,放进嘴里咬碎,薄荷的清凉混着血腥气,“所以我知道,楚墨尘的暗卫服不可能出现在北疆,苏念辞的密信从不经他人手,张逸风的马队只走官道,而你——”她盯着艾尔迦,“沙华国的‘血契蛊’,从不加害救命恩人。”
艾尔迦忽然大笑,将苹果抛给她:“聪明的凰主,那你说说,幕后黑手究竟是谁?”
慕容卿璃咬了口苹果,甜汁混着血味在舌尖炸开。她望着殿外初升的朝阳,想起密道里的遗诏,想起拓跋宏的玉佩,想起四人眼中不同的光——忠诚、爱慕、热忱、执念。
“答案,在望星台。”她擦了擦嘴角,将苹果核扔给张逸风,“而我们,该去收网了。”
楚墨尘替她系好披风,指尖掠过她耳后红痣:“陛下可有计划?”
“有。”她望着他眼底的倒影,忽然伸手替他拂去肩上灰尘,“你们四个,就是我的计划。”
张逸风吹了声口哨,苏念辞耳尖泛红,艾尔迦把玩着匕,楚墨尘则低头替她系紧腰带——这次,他特意松了两寸。
“走吧,去会会那位‘盟主’。”慕容卿璃握紧了手中的半块玉佩,晨光中,她的影子被拉得老长,而四个男人的影子,正以她为中心,织成张密不透风的网。
破晓时分,凤朝的天空正泛起金色的涟漪。慕容卿璃忽然明白,真正的博弈从来不是单打独斗,而是让每颗棋子都找到自己的位置——即便他们是她的软肋,也终将成为她的利剑。
(第四章完)
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