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扶阳由朝廷将官接手后，侠士谢绝将军一应赏赐，深藏功名，拂衣而去。扶阳人为纪念他的恩德，多以其姓“陆”为新生孩童命名，譬如阿棠与晏元昭吃饭住宿的这家客栈，领他们上楼的伙计就唤作阿陆。

阿陆掩门离开后，阿棠兴奋道：“扶阳人强悍擅守，名不虚传，进城后一路看过来，街上男子剽悍，女子也都个个透着英气。”

“你还知道扶阳人守城的事？”晏元昭问。

此事当年流传甚广，但快三十年过去，早深埋进故纸堆，她非河东人，竟也听闻过。

“知道呀，我阿娘给我讲的呢。她说有个大侠，关键时刻挺身而出，带领全城百姓抗敌。我一直记在心里，这位英雄好汉，为国为民，不求名不求利，是我辈江湖儿女的典范。要不是他，那一城百姓可就惨遭铁鹘人的毒手了。”

晏元昭脸上有隐约笑意掠过，若有所思，“原来你也懂家国大义。”

“那当然。人可无小节，却不能无大义。”阿棠认真道，“我出生那年，裴将军力拒铁鹘，朝廷遣使宣抚，大赦天下以庆太平，我就是听着这些事迹长大的。史书上良臣将相的列传，我也都看过，怎会不懂什么是济国救民，什么是舍生取义呢？”

晏元昭神色微动，没有答话。

泰康十五年，裴雄平定铁鹘在大周北方的动乱，铁鹘投降，奉大周为宗主国，迎娶大周公主为可敦，先帝大赦。

这是大周近五十年来最重要的年份之一，对晏元昭的长辈也有着诸多重要的意义。

思绪被引到几件往事上，晏元昭心思颇沉，却听阿棠嘟囔道：“那位挺身而出的陆大侠还是少年英才，二十出头就有这般魄力，后来肯定也做过许多大事，可惜我无缘知晓了。”

晏元昭眼一眯，“你怎知他当时刚过二十？”

“我阿娘告诉我的呀。”阿棠道，“你不相信吗？其实我也不太信，可我阿娘说得特别肯定。”

“令堂知道的事情好像太多了。”晏元昭缓缓道。

“什么意思？”阿棠看他。

“此人不想别人因为他才弱冠而看轻他，刻意蓄须扮老，虚报年龄，很少人清楚他当年仅仅二十一岁。令堂是如何知道的？”

阿棠茫然地摇摇头，接着眼睛发亮，“那你又是怎么知道的呢？”

晏元昭看着她，神情颇耐人寻味。

“难道你认识他？”阿棠说完又否决，“不对，他是个做好事不留名的江湖侠客，你不太可能认识他。”

晏元昭短短地笑了一下，选择终结这个话题。

“不早了，去睡觉。”

天色刚刚擦黑，其实算不得晚。阿棠聊兴很足，毫无睡意，被晏元昭强行截断，有股说不出的憋闷。

这几天他每晚都催她睡觉，还催得越来越早，显然是嫌她烦了。

他到底怎么想的？分明已对她好了很多，可毒不给解，话不松口，她心里有底又没底。明日就到庆州了，到庆州后如何行事，会不会遇到危险，他又是讳莫如深。

阿棠忿忿地吐了口气，熟练地捞起伙计阿陆添来的棉褥，铺到地上，将条枕拍打得暄软。

这段日子以来，她都是打着地铺和晏元昭同屋而眠。不是没请求过与他分开住，让她也能睡睡榻，但都被他拒绝了。

她脱去外衫，跪在地铺上舒散乌发，抬头看见晏元昭衣饰完好地站在一旁，目光幽然。

“怎么了？”她问。

“无事。”他道，转身熄灭两盏油灯。

房内顿黑，窸窸窣窣的声音里，阿棠躺到枕上，闭了眼睛。

同住多日，晏元昭不管是盥洗还是脱衣，要么用床帐或者屏风遮挡，要么就灭烛在黑暗里进行，她从来没瞧见过什么。连他弄出来的动静，都轻微平和，不使人产生一点邪念。

他的身体和他的尊严一样，神圣不可侵犯，体面不可亵渎。

三更月半，窗外玉桂影摇，有乌鹊飞过树梢。

阿棠从梦里醒来，脸红如烧，浑身酥软黏腻。

明明没有喝酒，却仍是做了春梦。迷迷糊糊，看不分明，但知道梦中人是他，落在身上的碰触无比真实难耐，她一贯睡死，竟也惊得醒了。

她竟然好色到这种程度？被男人抱了一天的腰，就胡思乱想，得陇望蜀？

阿棠羞耻上涌，摸摸脸，烫得烤手。她蹬开被，摸黑起身走到案旁，倒了杯水喝。

再回到地铺，正要睡下，忽觉几尺之隔的榻前坐着个朦胧黑影，阿棠弓腰一探，对上一双黑沉的眸。

她吓了一跳，“你还没睡？”

“睡不着。”声音微微喑哑。

“你好像经常睡不好”阿棠小声道，“在想什么，庆州的事吗？”

“不是。”

“不管是什么，明天再想吧，大半夜的不适合思考。”阿棠打了个哈欠，她得睡觉了，但晏元昭鬼兮兮地坐在榻上，她抬眼就能看见，实在有些瘆人。

黑暗里，榻上传来低沉的声音，“我想做一件事，但我的原则不许我去做。”

阿棠揉揉眼睛，“你就是原则太多，活得太累了，何苦呢。像我这样，随心所欲，多快活。”

榻上安静了一霎，慢慢道：“你说得有道理。”

阿棠笑道：“所以别纠结了，想做就做嘛，快乐最要紧。”

“嗯。”

阿棠宽下心，正要躺倒，忽听晏元昭道：“你过来。”