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“别想那么多了。家里住房未来几年不改动了，你就在西边厢房住。”

今天大妮小妮只在一开始出来见了女客，行过礼后，便让她两回后院去了。

等苏合香回后院的时候，大妮和小妮在屋里床上头靠头在看平板。

大妮见娘回来，立刻从床上坐起来，眼睛亮晶晶：“娘，酒席终于结束了？他们都走了吧？”

“嗯，都走了。”苏合香如释重负地笑了，走到自己床边坐下：“你哥终于成婚了，不容易啊！”办个婚礼真的是费钱费力。

大妮有些担忧：“娘，这个嫂嫂要是不好相处怎么办呢？”

苏合香语气轻松地说：“没事，我就是怕这个，所以早早了搬到了后院。只要不是住在一个院子里，互相碍不着。”

“人嘛，除了特别坏的，大部分都是正常人。咱们不求她多么善解人意，只要她是个讲理的，日子就能过。”

这个时代也不流行离婚休妻啥的，只要她不是个恶人，大家各过各的，井水不犯河水，总归能相安无事。

晨光微熹，窗纸透进一层淡淡的青色。铁柱轻手轻脚地掀开被子，生怕惊扰了身旁的人。可他一动，七娘子便也跟着醒了，脸颊泛着红晕，手指攥紧了被角。

“你、你再睡会儿吧……”铁柱声音低低地说：“娘说了，新媳妇头一天不用早起。”

七娘子摇摇头，哪敢真赖床？新妇过门头一日就睡懒觉，传出去岂不是让人笑话？她背过身去，窸窸窣窣地把衣裳穿好，耳根子烧得发烫，声音细如蚊呐：“家里……早上一般吃什么？我去做。”

铁柱见她坚持，也不好再劝，只得领着她往堂屋西边走：“娘把粮食都搁在西屋了。”

堂屋西边这间屋没住人，进门便是一张光板木床，靠墙叠着几床被褥。屋里摆着两个柜子。一个齐人高的立柜，另一个是半人高的五斗橱，柜门半掩，隐约可见里面堆满了鼓囊囊的布口袋。

“米面杂粮都在这儿。”铁柱拉开大柜子，里头有不少的布口袋，分门别类地放着各色的粮食。

五斗橱上还摆着几个小陶坛，坛身贴着红纸，墨字标得清楚：盐、糖、油、醋、酱。

七娘子小心翼翼地揭开盐罐，里头盛着灰白色的盐粒，间或夹杂着几粒黑渣。铁柱凑过来解释：“这是竹盐，用竹筒焙出来的，有股清香味，你闻闻。”

七娘子低头轻嗅，果然有一股淡淡的竹香，混着咸味，倒不似寻常粗盐那般呛人。她又掀开糖罐，里头是整整齐齐的方块红糖，色泽深红，质地细腻，一看便是上好的红糖。

柜子里的米袋更是种类繁多，雪白的大米、白面、金黄的小米、浅褐的粟米，还有一袋泛黄的糙米。七娘子没敢碰那白米，只低声问铁柱：“相、相公，早上熬粥成吗？还是烙些粗面饼子？”

铁柱摆摆手：“熬白米粥吧，娘后院里应当还有馒头，随便对付一口就成，反正过会儿就该吃晌午饭了。”

七娘子一愣：“那晚上还吃吗？”

“吃啊！”铁柱笑了，“咱家一天三顿，娘说多吃点身体壮实。”

既是一日三餐，七娘子心里便有了底。她伸手去舀那黄澄澄的糙米，铁柱却赶忙拦住：“别拿这个，煮白的！白的是碎米，价钱也不贵。”

娘买的糙米比白米还贵，糙米一斤要四文钱，而碎白米才一块五一斤。

七娘子捞了一把碎米在掌心，果然粒粒细碎，却莹白透亮。她估摸着量，舀了一碗半的碎米。

七娘子头一回进厨房，这厨房比娘家的宽敞许多，毕竟很多人家舍不得用堂屋边上的青砖瓦房做厨房，大都是另外砌个小房子。

屋里的灶台上有两口大铁锅，墙上挂着几层竹编蒸笼，还有笊篱、铲子等家什，一个半人高的橱柜里整整齐齐码着碗盘，靠墙摆着一张榆木方桌，桌面光洁得能照人，似乎很少使用。

厨房有两扇门，铁柱指着其中一扇解释道：“这后门通着后院，娘和两个妹妹都住那边。”

七娘子有些惊讶，她原以为只有大户人家才会把女眷安置在后院，没想到自家婆家也这般讲究。

后门上没有门栓，想来是装在了另一侧。

她好奇地凑近门缝，只见后院花团锦簇，各色月季开得正艳，粉的娇嫩，黄的明媚，还有一丛丛不知名的花儿，茎秆笔直，顶上顶着鲜艳的花朵，在晨光中摇曳。

“后院真好看！”七娘子忍不住赞叹。

铁柱笑道：“你要是想去看看，跟小妹说一声就成。不过娘和小妹都不爱被人打扰，最好提前打个招呼。”这话让七娘子心里一涩，觉得自己像个外人。

铁柱埋头生火，并不觉得自己的话有什么问题。

七娘子挽起袖子淘米，厨房里渐渐有了烟火气。

这时厨房门吱呀一声开了，大妮走进来，见兄嫂都在忙活，不好意思地笑道：“哎呀，嫂嫂，我起晚啦！”原来她昨晚抱着平板追剧到深夜，苏合香想着孩子们大了后在家也待不了几天了，便由着她去了。

苏合香跟在大妮身后进来，小妮也揉着眼睛跟在娘后面，而铜柱刚好也进了厨房，一家子就这样在厨房里碰了面。

苏合香看了看灶台上的粥锅，温声道：“虽说咱家不讲究那些虚礼，但新媳妇敬茶还是不能少的。铁柱，你把火调小些，咱们去堂屋把礼数尽了。”

大妮一听要敬茶，忙道：“我去拿热水！”说着就往后院跑。

她用电热水壶这会儿现烧了一壶开水泡茶，不多时便用托盘装着紫砂壶回来。

趁着这空当，七娘子又忍不住偷瞄后院。那月季花开得正好，大朵大朵的，粉的像霞，黄的似锦，煞是好看。

铁柱轻轻拉了她一把：“快把要敬茶的东西带上。”七娘子这才回过神来，赶紧回屋取了备好的礼物。

敬茶礼毕，苏合香从怀里取出一个红布包，层层揭开后竟是一支沉甸甸的金钗。

大妮笑嘻嘻递来一对绢花：“嫂嫂，这是我照着城里时兴样子做的！”那绢花用上好的杭绸扎成，层层叠叠的牡丹瓣里还缀着米粒大的珍珠。

七娘子忙将备好的礼物取出，给每人一双千层底布鞋，鞋帮纳得密实。给婆婆的另有一套靛青衣裳。苏合香摸着衣裳料子连连点头夸赞：“好针脚！”

新人进门头一日，全家聚在堂屋用早饭。白米粥熬得稠糯，就着馒头，配着酱黄瓜，茶叶蛋，虽说婆家人很随和，但七娘子吃得还是有些拘谨。

饭后大妮麻利地收拾碗筷，七娘子哪敢真让大姑子独自忙活，抢着要帮忙。

晌午饭时，大妮系着围裙在灶台前翻勺颠锅，不多时便端出两个菜。