尹皇话音刚落,太师党和贵妃党纷纷提出异议,一班内阁重臣争相上前启奏,气势丝毫没有将尹皇放在眼里:
“天威府乃一半朝廷、一半江湖,府中皆是武林人士,姜小橙身无半点武艺,若是由他担任天威府上将,那何以服众?”
“不错,天威府兼有储才之功,江湖上的能人异士,若听闻天威府上将乃是一介书生,又怎会甘心投效朝廷?请陛下三思!”
群臣连连出声附议,有人心怀不轨,有人落井下石,有人想看姜小橙的笑话,总之,无一人不反对姜小橙出任天威府上将一职,毕竟枪打出头鸟,一个人晋升太快,难免不惹人眼红。
尹皇早已料到会有此一幕,于是依计问道:
“那依诸位卿家之见,何人可以担此重任?”
“赖寺卿的独子,赖文豪!”
贵妃党一位老臣出列,走起路来已是不稳,颇有倚老卖老之嫌疑,但见他轻捋银白长须,撑着一个老气道:
“其一,赖文豪的武艺不在韩立人之下,能力足以服众;其二,赖文豪乃是国戚,对陛下自然忠心不二。其三,前夜赖家失火之时,赖文豪恰巧不在家中,福缘深厚,最宜担任虎口夺宝的工作!”
尹皇听皇后之计,心中已有说辞:
“朕一向用人公正,绝不偏袒徇私。赖文豪虽然贵为国戚,又身怀绝学,但未曾替朝廷立下半寸功劳,朕若是提拔无功之臣,岂不是让百官心寒?”
百官议论纷纷,有些动摇,此时又一位重臣站出队列:
“陛下,姜小橙有功,赖文豪有才,不如命二人同时前往襄淮城,谁能够不辱使命,成功带回星殒秘宝,谁就有资格受封天威府上将。如此一来,定能让百官心悦诚服。”
言罢,又一位重臣补充道:
“既然天威府的职责之一,是为朝廷招纳江湖能人,那不妨让姜小橙和赖文豪二人,顺道在前往襄淮城的途中,沿途招安各门各派,以此评判二人的能力,不知陛下以为如何?”
此言一出,正中尹皇的下怀:
“好,既然如此,那就让姜小橙和赖文豪切磋比试一番,天威府上将之位,有能者居之。”
仲孙乾不在朝中,贵妃党认为赖文豪必会胜出,此事就这样定了下来,尹皇以招安江湖门派需要兵施压为由,允许姜小橙和赖文豪在必要之时,就近调度一万以下的兵力。
姜小橙兄妹因平叛有功,擢升都御史,专纠劾百司,辩明冤枉,提督各道,为天子耳目,姜小橙又领少傅之衔,携兵符出京。
赖文豪因暂无官衔,由老将军杜蔚陪同出京,代为调度兵马。
散朝之后,御书房内,尹皇单独传唤姜小橙,指着一女子问道:
“姜少傅,你可认识此人?”
姜小橙稍作打量,见此女一袭凤冠霞帔,连忙移开视线:
“怒臣失礼,臣参见皇后娘娘。”
尹皇让姜小橙坐下,笑道:
“姜少傅,皇后足智多谋,一直在幕后为朕出谋划策。皇后让朕唤卿家前来,已经将你当作心腹,此次乃是有机密之事托与你办。”
皇后看着姜小橙,神情颇为满意:
“姜少傅,阿卑狼主遣密使前来,主动与我朝议和,且不久前已主动撤兵,将川尚城交还我朝,你可知为何?”
姜小橙一惊,稍作忖量,答道:
“津迁城一战,阿卑已然占据优势,却突然撤军,臣料想,阿卑朝中必有大事生,莫非是后院失火?”
皇后微微颔,笑道:
“姜少傅聪慧,阿卑北境的奴隶突然造反,眼下奴隶军势如破竹,即将占领古静草原,阿卑古静旧都岌岌可危,阿卑只得撤回前线大军,集中兵力镇压奴隶军。”
姜小橙心中又一惊,旋即皱起眉头:
“此时乃反攻阿卑的大好良机,但陛下与娘娘对阿卑议和一事秘而不宣,也并未安排出兵北上,收复失地,想必还有其它考虑?”
尹皇点点头,无奈轻叹:
“阿卑前线主力虽然撤回,但在东行山脉仍布有守军。山脉以南,密林丛生、河道交汇,我军凭借地利,尚可与阿卑一战。但山脉以北一马平川,我军还没有与阿卑狼骑正面对抗的实力。”
姜小橙当即明白过来:
“我军如果不依靠丹药提升战力,那最为有效的办法就是借助火器,因此陛下才唤微臣前来。”
尹皇哈哈大笑,神色颇为得意:
“不错,爱卿远赴西南的这段时间,朕设法撤换了户部尚书,眼下六部当中,户、工、兵三部皆是朕之心腹,朝中再无人可以阻碍朕的强军计划。”
姜小橙大喜:
“臣退下之后,即刻绘图指导工部锻造新式枪支。”
说到这,皇后脸色略作严肃,将话题拉了回来:
“姜少傅,阿卑议和之事,陛下与本宫不昭告天下,其实还有一个重要的原因,陛下与阿卑达成了一个秘密约定……故而双方各自撤军,暂且休战,但是都不对外宣称议和之事……此次让你和赖文豪比试是假,执行秘密任务是真。”
说着,皇后将细节之处一一与姜小橙道来。
姜小橙眼睛越睁越大,心中已然兴奋起来,连连点头道:
“陛下和娘娘放心,臣定当办妥此事!”
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