「难怪我寻不到你。」怜娘道,「兄长没事就好,不论以什麽样的身份,你活着就好。」
「兄长是如何找到我的?」她问,「因为我去永安府击鼓鸣冤吗?」
布衣书生点点头,目光却有些躲闪。
「这麽多年,兄长是否已经成家了?」怜娘心中欢喜,便问道,「若是已经有了嫂嫂与侄儿或侄女,我当去看望才对。」
「不过眼下还不行,兄长也不要暴露身份。等我将事情做完,咱们兄妹再相认。」
「兄长来时可用了午膳?若是没用过,我叫……」
「阿令。」布衣书生打断怜娘的话。
「你想说什麽,兄长?」
布衣书生欲言又止,不敢直视怜娘。
怜娘察觉到异常,慢慢松开了布衣书生,道:「兄长,坐下说吧。」
布衣书生在椅上坐下,踌躇片刻之後,终於开口道:「阿令,你可知当初我是如何得以脱身的?」
「可是有高人相助?」
「是。」木良江道,「暗中助我脱身之人,便是乐时。」
怜娘惊讶。
泰和三年,木乐时尚未及冠,也未入仕。
「乐时当初瞒着所有人,按照联络了黑市,找到了愿意代替我入宫的人。」布衣书生道,「後来再次改换身份,隐姓埋名到城外开书塾,也是他在助我。」
听布衣书生如此说,怜娘的面色却渐渐冷下来:「兄长今日出现在这里,是木乐时叫你来的?」
「阿令,你别误会。」
「兄长尚未说明来意,我误会什麽?」
布衣书生有些尴尬。
「所以,兄长今日来见我,是只是为了与我相认,还是另有目的?」怜娘的语气已经带上了一些疏离。
「阿令……」布衣书生道,「我……」
「乐时他对我有救命之恩。」他道,「我不能不念他的恩情。」
「哼。」怜娘冷笑。
「那麽兄长想让我怎麽做呢?」她问道。
见她如此反应,布衣书生脸色逐渐变红,局促道:「我……」