白虎城的街道上。
一支浩浩荡荡的队伍正在泥泞中前行。
这是所有新兵部队中最庞大的一支——九大统领中有八位都不愿接手新兵训练,唯独最年轻、上任时间最短的那位接下了这份苦差。
李当归踩着泥泞,走在队伍末尾。
三天前与姐姐们分别的场景还历历在目,此刻鼻腔里却已充斥着军营特有的铁锈味、汗臭与粪便混合的气息。
"听说了吗?"队伍中有人压低声音,"那八个统领都不愿训练咱们,合伙把大部分新人全推给那位了。"
消息灵通的士兵继续道:"那位刚当上统领不久,哪斗得过那些老油条?练好了是咱们命大,练不好"他做了个抹脖子的动作,"到了北境就是当炮灰的命。"
“到时候,那位既得背负骂名,又得担责。”
"那位统领厉害吗?"有人小声问道。
"听说是个女人,你说呢?"消息通嗤笑道。
"女将军?"周围新兵一片哗然。
他们怎么也想不到,九大统领中竟有位女子。
"而且才二十出头,嫩着呢!"消息通又补了一句。
队伍中的气氛顿时凝重起来。
李当归听着这些议论,手心沁出冷汗。
他恨不得立刻逃走,带着两个姐姐远走高飞,躲进深山——否则这一别,恐怕就是永诀。
当李当归忐忑地踏入军营时,校场高台上那面绣着龙鱼身的青色旗帜率先映入眼帘。
"百草堂李当归?"登记处的一名瘦削坚毅的老兵瞥了眼名册,"你们都走运了,分到宁将军麾下。"
他意味深长地扯了扯嘴角,"希望你这身板比看起来结实些。"
走运?
李当归暗自苦笑。
可不是么,走了大运了。
他多希望自己能像少数新兵那样,被分到其他八位经验丰富的统领手下——至少战场上活命的几率还能大些。
出乎意料的是,军营比想象中井然有序。
旌旗在风中猎猎作响,远处传来整齐的操练声,兵器相击的脆响混着粗犷的口号,震得李当归耳膜颤。
"你也是新来的?"一个精瘦少年凑过来,眼睛滴溜溜地转着,"我叫侯七,江湖人称百晓生。你呢?"
"李当归。"
"李当归?"侯七咧嘴一笑,"你家开药铺的?"
见李当归点头,他拍了拍手,"这名字好记!"
李当归挠了挠脑袋,忍不住问道:"你怎么看起来一点都不担心?"
"担心?担心什么?"侯七一脸莫名其妙。
"咱们的将军啊,"李当归压低声音,"都说她年轻没经验,万一带着咱们去北方送死"
"哈!"侯七突然笑出声,"你也是听那些半吊子瞎说的吧?"
他一把揽过李当归的肩膀,带着他往校场走,"这就是为什么别人只叫我百晓生——只有起错的名字,没有叫错的外号!"
见李当归仍一脸茫然,侯七神秘兮兮地凑近:"宁将军是女子不假,年纪也确实轻,但她弱?"
他嗤笑一声,"登记处那老兵说咱们运气好,可不是在开玩笑!真正见过宁将军的都知道——人家是这个!"
侯七对着李当归竖起个大拇指。
"真的?"李当归将信将疑。
"那还有假?"
侯七眉飞色舞,"宁将军不仅实力强,还是白虎城出了名的冰美人!听说过玲珑坊的红绡姑娘么,风雨楼的紫嫣小姐知道吧?宁将军跟她们一样,都是美人榜上的常客!不过呢,"他摆摆手,"比起当年那位轰动全城的传说可能还差点,但如今美人榜排进前十绝对没问题。"
见李当归神色稍缓,侯七正色道:"当然,这些都不是重点。你放心,这位将军带兵打仗的本事,绝对配得上她那身铠甲。"
"原来如此"李当归长舒一口气,心想侯七的话确实比那些流言可信得多。
"唉,"侯七突然摇头晃脑,"就是不知道这么一位将军,最后会便宜了谁家儿郎"
"你,说什么。"一道女声冷得像冰。
李当归下意识攥紧药囊。
侯七却突然挺直腰板,脸色刷白。
身后传来清脆的金属撞击声——像是剑鞘敲击铠甲的声音。