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第160章 百折不回（第1页）

永安侯猛地眯了眯眼睛，目光凌厉地盯着皇后。

但皇后却并未看他，径直走到大殿中央，面朝皇上跪了下去。

殿中大臣们齐齐吓了一跳，都连忙放下筷子，站起身来。

皇上皱了皱眉，“皇后，你这是做什么？今日是朕宴请诸位大臣，是该高兴的日子，你有什么事回宫再说不迟。”

“臣妾要说的事并非私事，乃是关系天下社稷的大事。”

皇上沉下脸来，“皇后，后宫不得干政乃本朝祖训。你身为国母，乃是六宫之主，难道连这也不懂吗？”

皇后肃然道：“祖训规矩臣妾都懂。真是因为臣妾懂得这些，今日才要向皇上请罪。祖训禁止后宫干政，就是为了防止外戚作大，动摇国之根本。这一点臣妾没有做到。请皇上责罚。”

皇上不由转头看向永安侯，“永安侯，这是怎么回事？”

永安侯惶惑不安地站起身来，跪倒说道，“罪臣不知。只是听寿阳郡主说，皇后娘娘近日来一直睡不好，秦王进宫谢恩那日又与王妃起了冲突，大发脾气，之后便一直心绪不宁。数日前秦王妃为赔罪，请皇后移驾豫园，坚持将皇后请进静室，不知说了些什么，皇后回来后便烦躁不安，这几日饮食也清减了许多。”

皇上听完，绷紧的脸色缓和了一些，亲自起身走到皇后身边，伸手搀扶，“你先起来，有话慢慢说。朕知道，你对秦王自己选的这个王妃不太满意。你心里的苦，朕也明白。”

“不，皇上不明白。臣妾今日要说的事与秦王无关。”皇后依旧跪在地上，一脸决绝地指向永安侯，“臣妾是替永安侯向皇上请罪！”

永安侯刚站起来，闻言连忙又重新跪倒。

皇上沉下脸来，“皇后莫要胡说。永安侯乃朕的肱股之臣，他所作所为都是为朕分忧，便是有些小过错，那也是百密一疏。”

“臣妾没有胡说。永安侯纵容亲眷强占良田，逼死人命，庑州蓬远县几近半数农民无田可种，食不果腹，流离失所，老幼冻饿而死，青壮又被强征去为永安侯修墓。如此下去，必将人心不稳，社稷不安，请陛下明察！”

皇后几句话说完，仙荟殿中一时寂静无声，诸位大臣面面相觑，谁都不敢先开口。

永安侯难以置信地瞪着皇后，手指几乎捏碎了衣袖。

皇上脸色变了几变，冷冷问道，“皇后，你跟朕说实话，这些事，你是从哪儿听来的？”

“臣妾不敢欺瞒皇上。臣妾幼年时曾跟随先父去过蓬远县小驿村，在那里吃过农家自种的花皮瓜。小驿村中一对姓蒲的老夫妇那时见过臣妾，走投无路之下便想到找臣妾求救。蓬远县刚刚罢官的知县汪懋生协助他们逃出蓬远，来到京城。臣妾这些时日心绪不宁，常常去寂昭观与女尼慈心谈论道法。寂昭观中常有虔诚妇人自愿去做洒扫之事。那蒲姓老妇便借此进入寂昭观，设法见到臣妾，面陈冤情，并将汪懋生在任上收集到的证据一并交给臣妾。”

皇后从袖中掏出沈青芜交给她的那几张纸，双手高举过头顶。

“永安侯乃臣妾的兄长，臣妾实在不愿相信这些事是真的。但人证物证俱在，臣妾不敢徇情枉法。思量再三，才痛下决心，今日在御宴上当着文武大臣之面向皇上请罪。”

皇上接过那几张纸，略略看了看，目光渐渐阴冷，慢慢转过身来，看着永安侯，“永安侯，你有何话说？”

永安侯满面愧疚，沉声道，“罪臣族人做出如此十恶不赦之事，皆是因罪臣疏于管教所致，若非皇后由此契机得知真相，罪臣还被蒙在鼓里，恐怕罪臣族人还要酿下更大的祸事。请陛下重重责罚！”

说完重重叩头，泪流满面。

皇上深深叹了口气，身体晃了两晃，齐公公早就站到他身后，见状连忙上前搀扶。

“就到这吧。”皇上有气无力地摆了摆手，“朕累了，回宫。”

诸位大臣连忙跪倒，恭送圣驾。

皇后却慢慢站起身，冷眼看着永安侯，脸上露出似哭非哭，似笑非笑的表情来。

三天后，永安侯上书自请致仕。过了几天，皇上御笔亲批，准了。

与此同时，朝中派出监察御史和大理寺推官奔赴庑州，彻查蓬远县高闯强占良田一案。

沈青芜带着阿七阿九在王府中找了一圈，最后在吴神医的药房找到了对着一堆草药念念有词的方零榆。

应佩兰和应老太太的丧事料理期间，方零榆一直住在秦王府。丧事忙完后，应家便想把方零榆接回去。

应观和谢氏因为谢知县父子的事焦头烂额，连丧事都是应家二房，也就是应羽的两位兄长帮着操持的，他们自然也无暇考虑方零榆的事。

想接走方零榆的是应羽的二姐应佩楠。

这位应二姑娘曾远嫁杭州，因在婆家受欺负，父兄卖了半条街的铺子替她出头。她的夫君白三少爷干脆跑到京城后，后来入赘应家，自那以后便一直在京城居住。

白三少爷入赘时曾立誓，以后有了子女，一半姓应，一半姓白。说来也是奇了，应二姑娘三次生产，竟然都是双生子。人们都说这是老天公允，不偏不向。

应家男丁多女孩少，应氏姐妹十分亲近。应佩兰出事后，应二姑娘闻讯便晕厥过去，醒来后痛哭不已，悔恨自己忙于家事，对妹妹不够关心。因而便极力要把方零榆接到身边亲自抚养长大。

但方零榆始终没有点头。

她哭了几日后便渐渐平静下来，绣塾不去了，棋也不下了，每天待在吴神医的药房里。

“师傅，你看，这是忘魂草，人畜吃下后会腹痛而死；这是鬼岩萝，吃一片就会全身麻痹，三个时辰不能动弹……”方零榆如数家珍般向沈青芜展示她面前那一堆草药。

阿九听得激灵灵打了个寒颤，“方小姑娘，你记这么多毒草做什么呀？怪吓人的。”

方零榆举起一朵晾干的曼陀罗花，“二师弟说，这些草能救人也能杀人。不管是平头百姓还是王侯将相，在它们面前都毫无差别，它们是天下最公平的东西。”

阿七忍不住问，“方小姑娘，你是想用它们救人，还是想用它们……杀人？”

方零榆毫不犹豫地答道，“我要用它们救该救的人，杀该杀的人。”

沈青芜摸了摸她的头，“你姨母今天又来了，她是真心想替你阿娘照顾你，你跟她回去，以后的日子一定不会受苦。”

“我知道。姨母会待我像亲生女儿一样好，等我再长大一些，会为我选一个好夫君，我会出嫁，然后相夫教子，平平淡淡地过一辈子。”方零榆漠然道，“就像很多人一样。”

“你现在还小，等你再大一些就会明白，普普通通地过完一生，其实也是一种福气。”

方零榆坚定地摇了摇头，“不，我不想这样过一辈子！我要学本事，为爹爹和阿娘报仇！师傅，你不要劝我了，路是我自己选的，我一定不会后悔！”

沈青芜注视着方零榆，她在这个九岁女孩子的眼中并没有看到仇恨，只看到了倔强和坚韧。

“好，我支持你。”

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