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第208章 番外书生受难记三（第2页）

王仲辅不过提了一嘴“可有离奇命案说来听听”，孙子章自己就憋不住了，难得遇见个乐意听自己念叨的人，滔滔不绝给他讲起故事来。

王仲辅听了半晌：“你讲的这些案子，大都是陈年旧事，还远在千里之外，没甚么意思……可有近些的？”

孙子章想了半晌，以茶水润润喉咙：“当真是有一个……其实算不得命案，但够离奇，你且听来。”

“就在上个月初，京城附近一个叫襄邑的地方，有位姓吕的员外差人报官，说家里遭了飞贼，失窃白银万两。衙门到府上查了一圈儿，毫无所获，正准备加派人手，那员外却等不到官府做主，急火攻心，卧床不起，没几天便病死了。”

“这有什么稀奇的？”

孙子章压低了声音：“你可知人是如何死的？襄邑知县怀疑有诈，特叫仵作验尸，掀开衣服才发现，那吕员外竟被人活活骟了，下头剜得干干净净，什么都没留下。”

“这员外最爱美色，后院里放着四十多个佳丽，听说还有好几个俊俏的象姑。如今没了办事的家伙，他哪儿是病死的，分明是恨死的。”

王仲辅愣了愣，接着问：“员外是襄邑人么？”

“你问这个作甚么？”

“只听说京中人好南风，却没听说襄邑也有此做派。”

孙子章瞧了他好几眼：“瞧不出来，你对此还有几分见识。”

他隐晦一笑。“仲辅猜对了，他确不是本地生人。你可知有句民歇，叫做‘花花真定府，锦绣太原城’？那员外生的好地界，早几年正是从真定府移居来的。”

王仲辅听闻此语，知道自己问对了案子，面色登时沉了下来。

……

王仲辅几经辗转，托人去襄邑打听，尤其是问那吕员外的妾室和外房当中，有没有一个叫做“绣儿”的娘子。

可打听了好几趟，谁都说没有。

活的、死的，都没有。

他仍不死心，又哄着身边最机灵的归园出去了一趟，承诺这次必定不会出事儿。

归园早先被吓唬过一场，其实并不大乐意，耷拉着脸、提心吊胆地出门。

所幸王仲辅这回没诓人，归园一路上当真顺风顺水，再没被人挂在树杈子上。

待驴车安安稳稳入了县城，归园方才敢大口喘气儿。

他钻入人群四处打探，险些跑断了腿，终于找到一位曾在吕员外府上做工的老奴，从他口中听来了只言片语。

老奴今年八十有四，满口牙齿都掉光了，说话颤颤巍巍直漏风。归园费尽功夫才打听出来：早些年在真定府的时候，吕员外府上确实有个叫做张绣儿的侍女，不过只在府上呆了几个月功夫，没多久就被老爷送人了。

王仲辅问他：“是姓张么，不是姓何？”

“哪儿来的姓何哩。”归园老实回答。“要么是弓长张，要么是立早章，总之是这么个音儿，我问了百八十遍，必定是没错的……”

王仲辅沉默片刻：“送人之后呢，可还有消息？”

归园吸了口气儿，抿抿嘴，慢慢讲出一段不怎么圆满的故事来。

据说张绣儿刚进吕家宅院的时候，胆小又畏缩，操着一口僻里乡音。这样的女娘在大宅子里见多了，一看就是乡下人家养活不起，抑或是抵债卖出来的。

她比其他闺女都胆子小，怕生，却比旁人都俊俏一些，有双伶俐的大圆眼，倘若不是如此，那老奴也不会瞅过几眼，就记了她这么些年。

可年轻的小娘子送进大宅子里，就是被人当猫儿狗儿养的。

脸蛋生得出众，在张绣儿身上便成了件顶顶的坏事。

张绣儿在宅子里呆了没几天，就被吕员外叫进了院子里伺候，此后鲜少踏出院门来。

那老奴见到张绣儿最后一面，是一天日暮时分，几个护院送她从后门出府。姑娘半张着嘴，神态怔愣愣的，身上裹着缎子做的新衣服，一低头，便露出脖颈上紫青的印子来。

再后来，再后来就真没见过了。

据说张绣儿出了吕家之后，又被转送过好几家。

张绣儿小时候曾许过一家娃娃亲。

寻常人家听说这种脏事儿，早该不管了，可她失去踪迹之后，夫家竟还找过好一阵子，据说还为她闯过官府，闹了好大一场。

但人死活找不到，事情就不了了之了。

归园一阵唏嘘：“难得的有情人，可惜不得善终。”

王仲辅静静坐在椅子里，听得手脚冰凉，想着何钉夜里醉醺醺地抱着他喊“绣儿”的模样，更觉得浑身都叫冷风吹透了。

……

天气渐渐褪了热，距离秋闱不过月余。

王仲辅给王家老太太请过安，拖了车行李搬到了太学，与同窗们同吃同住，作伴苦读。

何钉自然不晓得这消息，夜里去王家找过他好几趟，每每只见房门未锁，塌中无人，桌上更是连片瓜子皮儿都没留下。

“奇了怪了……人呢？”

何钉找了一圈儿，听了王家仆使的闲聊，又盯着他们往太学送过糕点，才终于摸清王仲辅的去处。

待到日落月升，他独自去翻了太学的墙头，终于在斋舍堵到王仲辅一回。