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第1章 叶落（第1页）

太初三十二年八月，大昱威严高耸的紫薇宫墙内，岁月的暗流涌动不息。

太子生辰宴后不久，本应是为储君成年而欢庆的祥和时刻。

此刻的甘露殿，气氛却凝重得仿若铅云压顶。

皇帝卧于龙榻之上，昔日威严的面庞已被病痛折磨得憔悴不堪，面色苍白，双目也深陷眼窝，黯淡无光。

他的呼吸微弱而急促，落在殿内每个人的耳中，引着心思迥异的波澜。

太子垂手立于榻前，隐有不安。

“父皇龙体违和，儿臣心忧如焚，还望父皇能早日康复。

儿臣愿减寿十年，以换父皇安康。”

近身侍奉的中常侍何诚学，低垂着眼帘，手中紧攥着的拂尘却在微微颤抖。

他侍奉皇上多年，见过君王在朝堂上的雷厉风行，也知晓这深宫之中的诸多隐秘。

此刻心中既有对主子的担忧，又有着对自身前途未卜的惶恐。

四周侍奉的太医们低垂着头，冷汗从额头渗出，手中紧握着的医匣微微颤抖。

为的陈太医，手指搭在太初帝的脉搏上，眉头紧锁，眼神中满是无奈与焦虑。

“陈太医。”

太子声音低沉而冰冷。

“孤的父皇究竟如何了？若治不好，孤要你们这些太医统统陪葬！”

他们已使尽浑身解数，用遍了太医院中珍藏的各类珍稀药材。

从长白山之巅的千年人参到南海深处的珍珠贝母，每一味药材皆是万金难求，却依旧无法阻挡这生命的消逝之势。

眼前的人纵是富有天下，然于生死之界前，亦如蚍蜉撼树。

几位皇子分坐于殿内两侧，表面上皆是一副悲戚之色，暗中却急躁不已。

他们心知肚明，太子方过十五生辰，虽为嫡出，立储多年。

但皇帝子嗣众多，尤其较几位年近四十的兄长，到底根基浅薄、难以服众。

太子不动声色观察着诸位皇兄的反应，心中已有计较。

但就在众人都以为皇帝已陷入昏迷之际，他却突然拼尽全身力气，双手撑着身子，缓缓坐起。

这轻微的动作，这静谧的大殿中，引得众人的注意力瞬间聚焦而来。

“父皇……”

太子快步上前。

“您这是要做什么？”

他的目光投向太子。

本想着再给其五年时间去历练，待年满二十加冠之后，心智更加成熟稳重。

届时自己也就能安心地将这江山社稷托付于他，只是近来身体越每况愈下，已无力支撑。

太子跪地垂泪。

“父皇，您莫要心急，儿臣定会竭尽全力，守护好这大昱江山。”

他知道这个儿子性薄如水，与自己也无甚亲情，然资质有目共睹，处事不偏不倚，无情无惧，天生擅做权力的主人。