当场化作白骨。最恐怖的是个穿官服的,他的皮肉如蜡般融化,露出下面青铜铸造的骨骼!
醉仙楼的更鼓敲响三下。李玄回头最后看了眼鬼市,骇然发现整个市场正在沉入地底。而最后消失的是当铺门前那排灯笼——每盏灯芯都变成了跳动的心脏,七个书生的脸在火焰中痛苦扭曲。。。
李玄背着昏迷的刘乐,数到第七户时停住脚步——门牌歪斜地挂着,漆成血红色的"七"字边缘爬满霉斑,像干涸的血迹。
"就是这里。。。"刘乐突然在李玄耳边呢喃,声音忽男忽女。他的纸质左臂不知何时已恢复如常,但皮肤下隐约有字迹游动,像被囚禁的萤火虫。
院门没锁,轻轻一推就发出垂死般的吱呀声。院内杂草丛生,中央是口被七根铁链锁住的古井,每根铁链上都挂着小铜铃。李玄走近时,铜铃无风自动,发出的却是骨节摩擦的咔咔声。
"三更镜碎。。。"刘乐滑下李玄后背,踉跄着走向井沿。他的右眼突然流出黑血,在脸颊上画出道诡异的符咒,"井底。。。有她的一半。。。"
老道刚要阻拦,刘乐已经扯断一根铁链。锁链断裂的瞬间,整个院子的地面剧烈震动,杂草中窜出无数黑蛇,每条的鳞片上都长着人脸!
李玄迅速咬破中指,在掌心画出血符。黑蛇群在距离他三尺处突然停住,齐刷刷昂首看向古井。最粗的那条游到井边,竟用尾巴卷起块青铜碎片——是半面镜子!
"给我!"刘乐扑向黑蛇,动作敏捷得不似人类。他的手指刚触到镜片,整个人就僵住了。青铜镜面突然亮起幽蓝的光,映出他瞳孔中重叠的影像——右眼是王涣之被推入井中的画面,左眼却是个宫装女子将金钗刺入自己咽喉!
"萧。。。娘娘。。。"刘乐的声音完全变成女声,颤抖的手指抚过镜面。令人毛骨悚然的是,镜中的倒影并未同步他的动作,而是自顾自地梳着发髻。
李玄的天眼突然刺痛。他这才发现,院子里根本没有黑蛇!那些"蛇"是井口喷出的黑发,每缕发梢都卷着个微型人头,正发出无声的尖叫。
"镜碎之时。。。"刘乐将青铜镜片按在井沿上,纸质左臂自动裂开,露出里面藏着的另半块镜子。两片残镜拼合的刹那,所有"黑蛇"同时爆裂,发丝如雨般洒落。
井水突然沸腾。咕嘟咕嘟的水泡中,浮上来个铜锅,锅内翻滚着乳白色的液体,散发出诡异的甜香。锅边坐着个驼背老妪,她搅动液体的长勺竟是根人腿骨!
"孟婆汤。。。"老妪咧嘴一笑,露出满口参差不齐的黑牙,"喝一碗,忘前尘。。。"
李玄的桃木剑已横在胸前,却见刘乐痴痴地伸手去接汤碗。老道急忙去拦,指尖刚碰到刘乐的肩膀就猛地缩回——年轻人的皮肤下,有什么东西在蠕动!
"她饿了。。。"刘乐转头的动作僵硬如木偶,左眼完全变成青铜色,"二十年。。。没喝过。。。"
老妪的笑声像指甲刮锅底:"萧娘娘当然要喝。。。不喝怎么记得起来。。。"她突然用骨勺敲击锅边,汤面顿时浮现出七张书生面孔,"这些新鬼都喝了。。。都忘了自己已经死了。。。"
李玄定睛一看,险些惊呼——汤中浮沉的面孔,正是今年科举失踪的七位考生!他们的表情安详,仿佛只是睡着,但当汤勺搅动时,所有眼睛同时睁开,露出没有瞳孔的惨白!
"镜中看真我,汤里见前尘。。。"老妪舀起一勺泼向井壁。水渍竟组成幅画面:某个雨夜,穿状元袍的少年被推入井中,而推他的人。。。赫然是李玄的师父!
"不。。。这不可能。。。"老道踉跄后退,却撞上某个冰冷的东西。回头一看,是口竖立的棺材,棺盖透明如水晶,里面站着个穿龙袍的身影——正缓缓抬手与他同步!
刘乐突然发出撕心裂肺的尖叫。他喝下的"孟婆汤"从七窍中喷出,液体在空中凝成金钗形状。"我的。。。嫁妆。。。"他扑向井口,半个身子探入沸腾的汤中,"井底。。。有我的。。。"
老妪的骨勺猛地敲在刘乐后颈。年轻人顿时瘫软,被李玄一把抱住。就在这时,铜锅里的汤剧烈沸腾,某个东西从锅底浮上来——是支缠着头发的金钗,钗头凤眼处镶着粒猩红的宝石。
"拿去吧。。。"老妪的声音突然变得年轻,"物归原主。。。"
李玄刚接过金钗,院外突然传来潮水声。他冲到门口,骇然发现整条甜水巷已被黑水淹没,水中浮沉着无数苍白的手臂。更可怕的是,水流的方向是反的——正在从巷尾向巷口倒流!
"忘川逆流。。。"老妪不知何时已飘到李玄身后,腐烂的气息喷在他颈间,"活人入鬼籍。。。死人返阳间。。。"
水面突然裂开,一顶猩红轿子浮出。轿帘无风自动,露出里面穿龙袍的身影——那人缓缓转头,青铜面具下露出的半张脸,与李玄一模一样!
"午时三刻。。。"轿中人的声音带着水底特有的沉闷,"来还债。。。"
水面下的手臂突然暴长,抓住李玄的脚踝。他挥剑去砍,却看到令人毛骨悚然的一幕——自己的倒影没有跟着挥剑,而是在水下诡异地笑着,伸手要抓他的手腕!
"李道长!"刘乐的声音突然恢复正常。他挣扎着爬过来,金钗在井沿上划出刺耳的声音。黑水中的手臂闻声退缩,轿子也重新沉入水下。
老妪发出不甘的嘶吼,连人带锅坠入井中。水面恢复平静后,井底传来清晰的"咔嗒"声——是某种机关被触发了。
李玄将刘乐扶到安全处,再回头时,井口竟升起面完整的青铜镜!镜框上缠绕着红线,线上穿着七枚铜钱,排列方式与七煞锁魂阵如出一辙。
"照照吧。。。"刘乐虚弱地指着铜镜,"看看。。。你究竟是谁。。。"
李玄深吸一口气,站到镜前。镜面起初模糊如雾,渐渐清晰后映出的不是他现在沧桑的面容,而是二十年前的自己——穿着状元袍,被铁链绑在青铜棺上!而棺另一侧,绑着兄长李长青,他们父亲手持桃木钉,正缓缓刺入长青心口。。。
"不!"李玄一拳打向镜面。拳头穿过镜子,却像插入粘稠的液体。镜中的画面突变,显示出师父在井边做法的场景——老道士从井里捞出个婴儿,而井底沉着具穿皇后服饰的尸体!
"萧娘娘。。。我的肉身。。。"刘乐突然以女声开口,他抚摸着金钗,"当年我为保龙脉。。。自尽于井中。。。"
水面再次翻腾。这次浮上来的是块石碑,上面刻着"忘川界"三个大字。碑文记载着某个禁忌仪式:需以双生子分别镇守阴阳,兄长为阴,弟弟为阳,二十年一轮换。。。
"现在你明白了?"刘乐的声音又变成王涣之的语调,"二十年前你逃过祭祀。。。现在该还了。。。"
李玄的胸口突然剧痛。扯开衣襟一看,七个星位的红光大盛,皮肤下浮现出龙鳞状的纹路。更可怕的是,他的影子开始不受控制地移动,做出与他相反的动作!
"来不及了。。。"刘乐指向巷口。黑水已经漫过门槛,水中浮沉着无数熟悉的面孔——都是历年科举的考生!他们齐声念诵:
"金榜题名日。。。万鬼哭皇城。。。"
铜镜突然炸裂。碎片在空中组成箭头形状,指向北方——皇陵所在的方向。最大的那块碎片上,映出穿龙袍的身影正从青铜棺中坐起,而棺椁上刻着李玄的生辰八字!
刘乐捡起金钗,猛地刺入自己左臂。黑血涌出,落地后竟化作无数细小的金鱼,逆着水流向皇陵方向游去。
"跟着鱼群。。。"他的声音越来越弱,"午时前。。。找到棺椁。。。否则。。。"
话未说完,他的身体突然透明化,隐约可见体内有两个纠缠的魂魄——王涣之与萧娘娘!更骇人的是,在两人魂魄下方,还蜷缩着第三个模糊的影子。。。看身形,竟像是个孩童!
巷外传来打更声。李玄数着,心脏几乎停跳——已经四更了!距离午时三刻,只剩不到七个时辰!
他背起昏迷的刘乐,跟着金鱼逆流而上。没走几步,水中突然伸出