村口老槐树下,三十多个汉子或坐或躺,个个身上带伤。
“曹村长,俺们都是黑风寨的,昨天晚上,黑风寨被官兵踏平了,俺们九死一生逃出来的。
俺们大当家的说,要是还活着,就来曹家庄。”
说完,这帮人纷纷跪地。
“曹村长,俺们不是坏人,就是混口饭吃而已,能不能收留俺们?让俺们做啥都行!”
曹天连忙说道:“兄弟们,赶紧起来,放心,你们当家的也在曹家庄,以后你们不是土匪了,是曹家庄的人了!
王铁匠!带人把祠堂收拾出来当医馆!
春花姐!烧热水煮麻布!”
二位娘子!给弟兄们起火烧饭……”
土匪们面面相觑,感动的泪流满面,突然齐刷刷磕头:“谢曹村长收留!”
于是,黑风寨残部共计三十人全部安置到曹天的护卫队:
五十名护卫队在曹天的带领下,日日操练陌刀阵,这支队伍的战斗力也越来越强。
队伍壮大了,开销也越来越大,要维持队伍的发展,就得继续搞钱。
曹家庄的资源不错,但是劳力还是少了点。
曹天打开地图看了看,距离曹家庄最近的两个村子,罗盘镇和唐家庄。
这两个村庄都是大村镇,罗盘岭有一千多人口,唐家庄有两千多人口。
要是能把这两个村子合并起来,就能把生产力扩大十倍,收入自然也增加十倍。
曹天决定先从罗盘镇下手,罗盘镇已经有三分之二的势力被自己掌控,只要找机会干掉金四爷,罗盘镇就彻底归自己管辖了。
时间过得真快,一眨眼,就来到了腊月三十。
三庄合并的计划,暂且放缓,等过完年,再收拾金四爷。
这天早晨,曹家庄张灯结彩,准备筹备过年。
曹家庄的打谷场上,村民们围成一个大圈,中间架起一面牛皮大鼓。
曹天站在鼓边,手里拎着铜锣“咣咣”敲了两声:“乡亲们!今天是春节,咱们好好过个年。本村长设立有奖竞技,这第一项,鼓王大赛现在开始!规则简单——谁敲得最带劲,谁就是赢家!奖品是——”
他“唰”地掀开红布,露出十斤雪白的精盐和一把精铁菜刀。
村民们眼睛都直了——这年头,盐和铁可比银子还金贵!
刘二爷挤到前排,咧嘴一笑:“曹村长,比敲鼓?我孙女刘冬梅可是‘震山鼓’传人!”
随着刘四爷的声音,刘冬梅手持一对包铜鼓槌,往鼓前一站。
宋慈冷笑一声,解下腰间红绸,露出两柄黑檀木短槌:“西凉破阵鼓,请指教。”
第一回合:力与技
刘冬梅率先开鼓。
“咚!咚咚!咚——”
鼓声如闷雷炸裂,震得树梢积雪簌簌落下。村民们捂住耳朵,却忍不住跟着节奏跺脚。
黑风寨那个独眼汉子得意道:“小嫂子,这力道你行吗?”
宋慈不答话,突然跃上鼓面,双槌轻点鼓边——
“哒、哒哒、哒!”
清脆的碎鼓声如雨打芭蕉,竟在刘冬梅的雷霆节奏中撕开一道裂缝!
曹天眼睛一亮:这是西凉军的“探马令”,专破敌军战鼓!
刘冬梅脸色一变,鼓槌抡圆了砸向鼓心:“给我压住她!”
“轰!”
两股声浪在半空相撞,震得酒碗里的酒液荡出波纹。
第二回合:生死斗
刘冬梅突然变调,鼓点化作“饿虎扑食”的杀伐之音。
几个孩童吓得往母亲怀里钻。
宋慈嘴角微扬,槌尖突然划过鼓面,发出刺耳的刮擦声!